LL-37

Es el único péptido de la familia de las catelicidinas en humanos. Buena parte de los estudios que llevan su nombre lo miden como marcador del propio organismo; muy pocos lo estudian como intervención.

Datos revisados el 28 de septiembre de 2026 · identidad química contra PubChem, secuencia contra fórmula, conteo de ensayos en ClinicalTrials.gov y registro sanitario en los listados de COFEPRIS

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Qué es

LL-37 es un péptido antimicrobiano de 37 aminoácidos, el único de la familia de las catelicidinas en el ser humano (PMID 15939310, 11389039). Es catiónico (PMID 31837621): su cadena abunda en lisinas y argininas. El nombre se lee en la propia secuencia, que empieza con dos leucinas y suma 37 residuos.

En el organismo no se produce tal cual. Es el extremo final de una proteína precursora, la hCAP18, de la que se libera por corte enzimático (PMID 15939310, 11389039). Por eso la literatura escribe con frecuencia hCAP18/LL-37, juntando precursor y péptido. Son dos moléculas distintas, y un certificado solo puede describir una.

En laboratorio se maneja como polvo liofilizado.

Identidad química

LL-37 está en PubChem con fórmula, masa y número CAS. La secuencia que registra PubChem, la misma que publica la literatura (PMID 31837621), es LLGDFFRKSKEKIGKEFKRIVQRIKDFLRNLVPRTES. Sumada residuo por residuo, con los dos extremos libres, da exactamente C205H340N60O53: cuadra átomo por átomo con PubChem.

Esa fórmula es la de la cadena con los dos extremos libres. Una variante con el extremo final amidado, o con cualquier otra modificación en las puntas, es otra molécula con otra masa, aunque lleve el mismo nombre.

Con 4,493 de masa, el espectro no se lee como el de un péptido corto. En el espectrómetro la molécula aparece como una serie de picos con varias cargas, a valores de masa sobre carga muy por debajo de 4,493, y la masa real se obtiene por deconvolución. Un certificado tiene que reportar esa masa ya calculada, cerca de 4,493, y no uno de los picos sueltos.

Estado regulatorio

LL-37 no cuenta con registro sanitario en México ni con aprobación regulatoria en ninguna jurisdicción.

Al no haber registro, queda fuera de la clasificación del artículo 226 de la Ley General de Salud. Eso no lo hace de venta libre: lo deja sin cabida fuera de la investigación de laboratorio en el país.

Que sea idéntico a un péptido del propio cuerpo no cambia nada de lo anterior: la situación legal depende del registro, no del origen de la molécula. Se suministra estrictamente como reactivo de investigación.

Qué se ha estudiado

Es una molécula del propio cuerpo, y buena parte de su literatura la mide como marcador. Como intervención se ha probado en pocos ensayos, sobre todo en úlceras crónicas de la piel.

En personas

Cinco registros en ClinicalTrials.gov, pero tres son estudios observacionales que miden el LL-37 del propio organismo en líquidos de la boca: alrededor de implantes dentales, en la saliva de niños expuestos al humo de tabaco y en las encías de pacientes con periodontitis. Solo dos lo administran: uno de fase 1/2 en melanoma, completado y con resultados en el registro, y uno de fase 2 en úlceras de pie diabético, que figura con estado desconocido aunque se publicó en 2023 (PMID 37480520).

Fuera de ese registro, PubMed tiene dos ensayos aleatorizados con placebo en úlceras venosas de pierna difíciles de cicatrizar, de empresas suecas que lo desarrollaban como medicamento: el primero en personas, con 34 participantes (PMID 25041740), y uno de fase 2b con 148 (PMID 34687253). Otro, en 238 adultos hospitalizados con COVID-19 en China, usó una bacteria modificada para producirlo, que no es el péptido sintético (PMID 37605995).

En animales

Cicatrización de heridas en ratones diabéticos (PMID 38423213) y metabolismo del colesterol en el hígado de ratones (PMID 40971038). En otra parte de la literatura el LL-37 no es lo que se estudia sino la herramienta del modelo: se usa para provocar en ratones una inflamación parecida a la rosácea (PMID 41087666).

En células y tejidos

Buena parte es de laboratorio y lo estudia como péptido antimicrobiano: bacterias y biopelículas (PMID 36781570), hongos (PMID 38057654), rinovirus en células del epitelio respiratorio humano (PMID 40612001) y su unión a proteínas del virus SARS-CoV-2 (PMID 41064641). También plaquetas humanas (PMID 36769137) y su interacción con el beta-amiloide (PMID 40916348).

Nivel de evidencia. Mucha biología y poca clínica. Hay ensayos pequeños y medianos como intervención, sin aprobación en ninguna parte, y lo que se estudió con el producto de una empresa o con el LL-37 del propio cuerpo no describe a un reactivo de investigación.

Cómo se distingue de sus vecinos

El grupo inmune del catálogo reúne péptidos de origen y tamaño muy distintos. LL-37 es el más grande, y por masa no se confunde con ninguno de sus vecinos.

Qué prueba un certificado de análisis y qué no

Exige confirmación por masa, ya deconvolucionada. Un LC-MS de LL-37 debe reportar algo cercano a 4,493. Una cifra muy por debajo suele ser uno de los iones con varias cargas que nadie convirtió, no la masa de la molécula.

Pide la secuencia completa. Con 37 residuos, un certificado que solo dice «LL-37» no permite comprobar nada; con la secuencia declarada se compara contra la fórmula de PubChem.

La pureza sola dice poco en un péptido largo. Las impurezas típicas de la síntesis son cadenas casi idénticas, con un residuo de menos, que el HPLC no siempre separa del pico principal. La masa y la secuencia son las que responden la identidad.

Confirma que describe el péptido y no el precursor. Un documento que habla de catelicidina o de hCAP18 sin más no está caracterizando LL-37.

Presentaciones y manejo

Este compuesto se maneja en 5 mg. El polvo es higroscópico: el vial se deja llegar a temperatura ambiente antes de abrirlo. En forma de polvo liofilizado es estable a temperatura ambiente durante el envío y el manejo de corto plazo, de días a unas semanas; para almacenamiento prolongado se guarda a -20 °C o menos, protegido de luz y humedad. Reconstituido se refrigera a 2-8 °C; para conservarlo más tiempo se divide en porciones y se congela a -20 °C.

Lo que no se sabe

Dos ensayos, contados con criterio estricto. La búsqueda por nombre de intervención en ClinicalTrials.gov da cinco registros, pero solo dos administran LL-37: uno de fase 2 en úlceras de pie diabético y otro de fase 1/2 en melanoma. Los otros tres son estudios observacionales que lo miden como marcador en saliva o en el líquido de las encías. La búsqueda amplia devuelve 20 porque arrastra además otros términos de catelicidina y estudios cuya intervención es otra sustancia, como la vitamina D. Reportar 20 inflaría el expediente diez veces.

Las 3,059 publicaciones de PubMed no son experiencia con un reactivo. Incluyen la catelicidina que produce el propio organismo, estudiada como marcador, y el sistema hCAP18/LL-37 en conjunto. Es mucha biología y poco expediente clínico.

No hay monografía oficial ni estándar de referencia certificado.

El análisis de identidad y pureza no cubre actividad biológica, esterilidad, endotoxina bacteriana, metales pesados ni pH.

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Qué cambió en la última revisión

• El conteo de ensayos pasó de 5 a 2: de los cinco registros de la búsqueda estricta, tres son observacionales y miden el LL-37 como marcador.

Verificado el 27 de septiembre de 2026 contra PubChem (CID 16198951), ClinicalTrials.gov (API v2: 5 registros por nombre de intervención con criterio estricto, revisados uno por uno el 28 de septiembre de 2026, de los que 2 lo administran y 3 lo miden como marcador, y 20 en la búsqueda amplia, cuyo contenido revisamos) y los listados de registros sanitarios que publica COFEPRIS. La secuencia de PubChem coincide con la de PMID 31837621 y se comprobó por cálculo contra la fórmula. Origen en el precursor hCAP18 y condición de única catelicidina humana: PMID 15939310 y 11389039. Publicaciones en PubMed (LL-37 o LL37) contadas el mismo día.